四面山人文历史景观一览（4）
四面山人文历史景观一览（4）
五、朝源观
（1）朝源观
自古名山出名刹。四面山便坐落着一座千年古观――朝源观，其位于海拔1382米的插旗山腰七星点斗处，为杨复庵于北宋建隆年间（公元960年-963年）修建，而后经明、清两次大修，才得以留下这座庄严肃穆、气宇轩昂的著名古观。
朝源观道观之地，依四周7个小山峦呈现出"七星点斗"布局，乃窥测无上天意所在之所，其设计何其奥妙，有如四面山的一颗灿烂明珠，在大山深处熠熠闪光。它古老而深奥的宗教文化与宏伟精致的古建筑交相辉映，为四面山的神奇与美丽添上了一笔浓墨重彩。
（2）天下第一奇联
在朝源观左、右观门入口处，分别各有一副楹联：在右山门，上联为：善茅长长长长长长长，下联为：习三乘乘乘乘乘乘乘。在左山门，上联为：霞友朝朝朝朝朝朝朝，下联为：云朋观观观观观观观。这两幅楹联利用汉字的多音多义特点，把广博的人生哲理概括了出来，用不同的句读表现出不同的内容，千百年来解读不一，却无一服众。
所以有人称朝源观这两副楹联就是一本厚重的书，仁者见仁，智者见智，常读常新。因其内容丰富，学问艰深，被誉为"天下第一奇联";同时，也被称作中国楹联界的"哥德巴赫猜想"。中国楹联学会首任会长魏传统将军为此留下"长乘胜迹联何解，留待通家过此关"的无奈叹息；中国著名楚辞专家黄中模教授则为此留下"自非通家，关山可堪过得"的诗句。
针对"天下第一奇联"的奥秘，江津曾于前几年开展了一次面向全世界的有奖解答征文活动，活动共收到了来自全世界2万多封解答邮件，由专家组成的评定委员会从中评出了二、三名，但遗憾的是，没有评出能服众的第一名，至今仍然空缺着，故也被称为中国楹联界的"哥德巴赫猜想"。
（3）祭台
朝源观整体建筑均采用条石砌成，观门处的祭台则由一整块完整石料雕刻而成，祭台中央雕刻的一只龟和蛇，蛇身缠绕于龟身，颇为奇特。这边是我国古代神话中青龙、朱雀、白虎、玄武四神兽（据《三辅黄图·未央宫》记载称作四灵，亦可称四灵兽）的玄武！玄武又名玄冥，乃北方之神"真武大帝"，号"执明神君"，居于北宫（天宫）。玄武有别于其他三神兽，因玄武的信仰在后来逐渐扩大，从而从四象中脱颖而出，跃居"大帝"显位，朱雀则成就了九天玄女，青龙和白虎只做了山庙的门神，专门镇守道观的山门（《岳阳风土记》有记载）。
朝源观之所以会将四神兽之一的玄武居于观门入口厅堂处，是因为在我国神话中，玄武是淡泊、安静、归藏（就是收敛）、养生的象征。环顾四周，朝源观立于深山之中，体现了其"静"的寓意；而修道之人讲究清静无为、离境坐忘、安静自然为本，体现了其淡泊和归藏的寓意；修道之人为何踏上求道之路，只不过是为求得永生，羽化升天，位列仙班，这又体现了玄武养生的寓意；加之玄武又是四灵之大帝，信仰更广阔，所以朝源观会将玄武居于要位就理所当然了。
祭坛四周有浮雕和刻字，是一只麒麟神兽脚踏宝剑，剑挂葫芦，踏云而行的浮雕，剑和葫芦都是道教的象征，这只踏云而行的麒麟神兽正是寓意着道长们位列仙班后的情景。而浮雕四周的刻字自然天成、形态端庄、铁画银钩，在石刻文字中的艺术价值非常高。祭台左侧雕刻有"武当行宫"的字样，行宫是古代皇帝于全国巡游行居之宫殿，这里行宫作用与其相同，乃是武当掌教的重要行宫。能当得上"行宫"二字的道观在全国并不多，所以从中可以看出朝源观在当时中国道教中的地位定是不凡。
（4）八卦湖
太极生两仪，两仪生四象，四象衍万物。相传，此八卦湖非常奇异，其中一个神奇的地方便是八卦湖中原有一口泉眼，建观千年亦不曾绝。然而，自从八卦湖于文革时期被毁后，其千年不绝的泉眼竟就此突然消失，再无一滴泉水流出。
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